Яков Петрович – человек для Иваново далеко не чуждый. Один перечень его титулов заслуживает внимания – почетный гражданин города, член Императорского русского географического общества, фабрикант и меценат, а фактически – основатель мануфактурного дела.
Фабрика Якова Гарелина практически была полигоном, на котором испытывались и внедрялись новинки технического и технологического плана – к примеру, именно здесь появились первые механические станки.
Не забывал меценат и о культуре – при его непосредственном участии были основаны библиотеки, больницы для мастеровых рабочих, и первый в Иванове бульвар – Садовый.
Ушел из жизни Яков Петрович 31 октября 1890 года.