Зимние праздники, такие как Рождество и Новый год, приходятся на период с малым количеством солнечного света и преобладанием сырой, холодной погоды. В стремлении справиться с этими неблагоприятными условиями, люди создают собственные традиции и торжества, важной частью которых становятся ароматы. Эта праздничная традиция формировалась на протяжении столетий, начиная с момента появления специй и цитрусовых в Европе. К типичным рождественским ароматам, которые на протяжении многих лет были неотъемлемой частью праздничных застолий, а в последние десятилетия нашли отражение в гурманской парфюмерии, относятся запахи выпечки, карамели, цитрусов и различных пряностей.
Классическими запахами праздника считаются корица, гвоздика, мандарины и имбирь. В парфюмерии для создания характерных ароматов используются ключевые химические соединения, зачастую вместо эфирных масел. В гвоздике таким соединением является эвгенол и его производные, такие как изоэвгенол и метилэвгенол. Аромат корицы формируется целым рядом "коричных" соединений, включая коричный спирт и альдегид, гексилкоричный альдегид и другие более сложные молекулы. Они создают ощущение тепла, яркости и упругости, что делает их популярными в парфюмерии, особенно в цветочных композициях. Цитрусовые содержат многочисленные альдегиды, придающие им свежесть, за которую их ценят. Основные компоненты цитрусового аромата – лимонен и цитраль.
Удовольствие, получаемое от рождественских ароматов, обусловлено как культурными, так и эволюционными факторами. Культурные традиции формировались веками и для европейской культуры связаны с религиозными обрядами, ожиданием увеличения светового дня, стремлением к теплу и расслаблению. С эволюционной точки зрения, цитрусы и, особенно, специи обладают фитотерапевтическими свойствами. В традиционной китайской медицине корица, гвоздика и кожура мандарина используются для приготовления отваров, эффективно согревающих тело. Они обладают согревающим эффектом, расслабляют мышцы и снимают головную боль, вызванную напряжением шейных мышц. Имбирь оказывает разогревающее воздействие на организм, особенно на сердечно-сосудистую систему, поэтому его следует употреблять с осторожностью при аритмиях и ишемии. При переохлаждении рекомендуется сочетать имбирь с корицей и гвоздикой. Однако в парфюмерии имбирь безопасен в этом отношении. Его аромат обусловлен терпенами, линалоолом и эвкалиптолом.
Современные исследования показывают, что многие из этих соединений оказывают влияние на нейромедиаторы в головном мозге, снижая активность моноаминоксидазы и повышая уровень серотонина и дофамина в синапсах. Это способствует снижению тревожности, расслаблению и улучшению настроения.
Гурманские рождественские ароматы включают не только цитрусы и пряности, но и сладкие ноты, такие как ваниль, шоколад и карамель. Для их создания используются как отдельные компоненты (ванилин, этилванилин, этилмальтол), так и аккорды. Например, сочетание пачули с ванилином создает запах, напоминающий какао-порошок. Мальтол придает аромат свежеиспеченной корочке.
Наконец, неотъемлемой частью европейских новогодних и рождественских праздников являются запахи хвои. Ветки ели и сосны исторически имели культовое значение, символизируя духовное очищение, связь с потусторонним миром и защиту от зла. Их свежий аромат, содержащий множество терпенов (альфа- и бета-пинены, лимонен), вошел в ольфакторное наследие праздников, первоначально являясь частью ритуалов.
Сочетание эвгенола, коричных соединений, лимонена и других терпенов, эвкалиптола, линалоола и цитрусовых альдегидов, а также компонентов, имитирующих сладости и выпечку, создает неповторимую атмосферу, которая помогает людям на протяжении столетий переживать темное и холодное время года.